Terugblik | Koers houden als de status quo niet meer bestaat
Hoe stuur je als CFO op waarde in een wereld waarin de spelregels fundamenteel veranderen? Die vraag stond centraal tijdens de CFO Boardtalk van Ebbinge en de Impact Economy Foundation. Een diverse groep van circa vijftig CFO’s kwam samen om niet alleen te praten over financiële prestaties, maar juist over de bredere verantwoordelijkheid die bij hun positie hoort. Want één ding werd deze ochtend duidelijk: de status quo bestaat niet meer.
Geld bouwt de toekomst
Keynote speaker Jacqueline van den Ende, co-founder en CEO van Carbon Equity, zette direct de toon. Klimaatverandering, de energietransitie, AI en geopolitieke onzekerheid zorgen samen voor een structureel ander speelveld. Tegelijkertijd ontstaan juist door technologische innovatie en de energietransitie nieuwe economische mogelijkheden.
In dat krachtenveld heeft de CFO een bijzondere positie. Zoals Jacqueline het scherp stelde: geld is macht. Wie bepaalt waar kapitaal naartoe gaat, bepaalt uiteindelijk ook wat kan groeien.
Daarmee wordt duurzaamheid veel meer dan een dossier naast de financiële agenda. Een transitieplan zonder investeringsagenda blijft een intentie. De echte keuzes worden zichtbaar in kapitaalallocatie.
Jacqueline liet bovendien zien waarom bredere waardecreatie niet tegenover financieel rendement hoeft te staan. Investeren in verduurzaming kan organisaties minder afhankelijk maken, risico’s verkleinen, financieringskosten verlagen en nieuwe concurrentievoordelen creëren. Juist in een onzekere wereld krijgt optionaliteit waarde.
Dat vraagt om leiderschap: een heldere stip op de horizon, de moed om keuzes te maken en voldoende flexibiliteit om onderweg bij te sturen.
Van financiële waarde naar bredere waarde
Die gedachte werd verder uitgediept in het panel met Lizet Friesen-Leibbrandt, CFO IDH, Maarten Smits, CFO Gidara, en Vivienne de Leeuw, CFO Port of Rotterdam. Vanuit verschillende organisaties en perspectieven maakten zij duidelijk hoe weerbarstig én kansrijk de praktijk is.
Hoe neem je maatschappelijke waarde mee in operationele KPI’s? Hoe verdeel je risico’s en opbrengsten in een keten? Hoe maak je investeringen mogelijk waarvan het rendement pas op langere termijn zichtbaar wordt? En welke rol spelen overheid, regelgeving en aandeelhouders daarin?
Het gesprek liet zien dat bredere waardecreatie niet ontstaat door goede intenties alleen. Het vraagt om andere manieren van meten, besluiten en samenwerken.
Ook in de break-outs ging het echte gesprek verder. Over aandeelhouders meenemen in maatschappelijke waarde. Over de CFO als mogelijke waardenregisseur. Over vandaag investeren om morgen te kunnen oogsten. En over de vraag hoe impact daadwerkelijk onderdeel kan worden van investeringsbeslissingen.
Opvallend was hoe persoonlijk dat gesprek soms werd. Voor een groeiende groep CFO’s is duurzaamheid niet alleen een zakelijke opgave, maar ook onderdeel van hun persoonlijke kompas. Dat beïnvloedt waar zij willen werken, welke keuzes zij maken en hoe zij hun verantwoordelijkheid als leider invullen.
Een nieuwe generatie koersbepalers
We vonden het belangrijk om tijdens deze Boardtalk verschillende perspectieven aan tafel te hebben: de complexe vraagstukken van vandaag gebaat zijn bij verschillende ervaringen, perspectieven en vormen van leiderschap.
Jacqueline van den Ende is daar een bijzonder voorbeeld van: een changemaker die financiële expertise verbindt aan een duidelijke visie op de economie van morgen. Niet door impact en rendement tegenover elkaar te zetten, maar door te laten zien hoe ze elkaar kunnen versterken.
Samen met de Impact Economy Foundation willen we bij Ebbinge ruimte blijven creëren voor precies dit gesprek. Niet alleen over wat financieel rendeert, maar over wat werkelijk van waarde is. Niet alleen over de rol van de CFO van vandaag, maar over het leiderschap dat morgen nodig is.
Want koers houden betekent niet vasthouden aan wat je altijd deed. Het betekent weten waar je naartoe wil, ook wanneer de wereld om je heen verandert.